Renovatie van een veertiende-eeuwse donjon
De Smet Vermeulen Architecten

De Maagdentoren is een veertiende-eeuwse donjon die deels is ingestort. De restauratie heeft tot doel verder verval te voorkomen en de toren in te zetten als uitkijkpunt over het landschap.

Een volledige restauratie en herstel van het historisch beeld van de toren is vrijwel onmogelijk omdat het basismateriaal, Diestiaanse ijzerzandsteen, onvoldoende voorradig is. Hierdoor zijn de ontwerpers verplicht de ruïne als permanente toestand te aanvaarden. Anderzijds is het herstel van de achthoekige en ronde geometrie van het gebouw de meest aangewezen weg om de stabiliteit te verzekeren. Dit lossen De Smet Vermeulen Architecten op met nieuwe materialen, in een vormgeving die de nieuwe bestemming als uitzichttoren tot leidraad neemt.

De negentiende-eeuwse staldoorgang wordt de hoofdtoegang. Vandaar voert een lange metalen trap je naar de ingestorte verdiepingsvloer, waar een betonnen constructie de gevelopening dicht en de oorspronkelijke structuur vervolledigt. De baksteengrote openingen in het nieuwe metselwerk volgen de nieuwe trappen en laten voldoende licht binnen om de trap veilig te betreden en de ruimtes in de ruïne waar te nemen. Toch bewaren ze het massieve, gesloten karakter en roepen ze geen verwarring op met de gereconstrueerde vensteropeningen.

De laatste trapvleugel, naar het plat dak, hergebruikt het restant van een in de muur verscholen cilindervormig traptorentje. Nog hoger overkapt een metalen ringvormige kap de afgebrokkelde muren en beschermt ze tegen verdere afbraak. Hij doet dienst als uitkijkpost.

Extra: de Torenfeesten 
Vzw De Maagdentoren organiseert voor de tweede keer de Torenfeesten, aan de voet van de Maagdentoren in Zichem. Tussen 13u en 18u kan je rond de Maagdentoren terecht voor allerlei activiteiten, zoals vertellingen van legenden, volksdansen en muziek van de Koninklijke Harmonie De heren van Zichem. Aan spektakel is er die dag zeker geen gebrek. De heer Reinier van Schoonvorst en de maagd Rostia komen met hun prachtige Andalusische paarden de feesten verblijden met hun bezoek. De pynnockridders laten je kennismaken met de wapens van toen, terwijl een valkenier je toont hoe er in vervlogen tijden gejaagd werd met roofvogels. Liefhebbers kunnen ook bij valavond de feeërieke verlichte Maagdentoren bezoeken en bewonderen. De Torenfeesten zijn gratis. 

Meer info:
De Maagdentoren | De Smet Vermeulen Architecten
#DeSmetVermeulen